Bonjour à vous, et bienvenue sur le blog de voyage de la Villa Saint Exupery ! Au cours des prochains mois, vous pouvez vous attendre à voir un certain nombre de messages prêts à vous inspirer pendant votre séjour avec nous à Nice ! Je suis Chris, et je viens de la splendide ville anglaise de Peterborough, mais maintenant résidant dans la cité tout aussi magnifique de Nice. Ayant fait des blogs largement acclamés (largement acclamé par des amis, le membre de la famille étrange, et ce mec que j’ai rencontré une fois dans un pub à Belfast) sur le temps que j’ai passé en Ecosse et en Nouvelle-Zélande, j’étais naturellement très désireux d’obtenir la chance de parler de cette superbe région de France.
Normalement, lorsque les gens visitent cette région, ils voyagent horizontalement le long du littoral de Monaco la clinquante, à Cannes la chic ou Eze la raffinée. Cela est tout à fait compréhensible en raison des atouts uniques de chaque destination, mais cette semaine, j’ai transgressé les règles légèrement en voyageant verticalement au Nord-Ouest jusqu'à la petite ville médiévale d’Entrevaux, qui est nichée sur une colline dans la vallée du Var. La meilleure façon de voyager est, de loin, en train, alors j’ai rempli mon sac de sandwichs, jus d’abricot (accro à ce genre de choses depuis que je suis arrivé en France), stylos, papier et un appareil photo prêt pour une grande journée.
C’était un dimanche matin agréable tandis que j'allais en tram jusqu'à la gare du Chemin de Fer de Provence (pas la gare SNCF de Nice Ville!!). Étant un voyageur inutilement trop prévoyant, j’arrivais à l’arrêt de tram de Libération (en face de la gare) bien trop en avance pour le départ du train. C’etait jour de marché et je me promenais pour m’imprégner de l’ambiance, et aussi m’acheter "une clémentine de Corse" (une clémentine corse). L’ancienne façade de la gare a certainement connu des beaux jours, et ne faites pas l’erreur stupide comme moi en supposant que c’était encore la gare actuelle.
La gare plus simple et moderne se trouve de l’autre côté d’un parking entre l’ancienne gare et la nouvelle. Bien qu’elle ait d’abord paru fade de l’extérieur, elle est plutôt intéressante à l’intérieur. En entrant, vous remarquerez la billetterie sur la gauche, et assurez-vous de regarder au-dessus pour quelques peintures étonnantes de paysage ferroviaire qui aiguiseront votre appétit!
J’achète mon billet (20,60 euros pour un aller-retour) et je vais m’asseoir sur le quai, 30 minutes avant le départ du train. "Chris, pourquoi es-tu là si tôt?" je t’entends demander. Eh bien, on m’avait conseillé d’essayer d’obtenir le siège avant ... dans ce train ? Oui, dans ce train. Le train est plutôt petit, si petit que lorsque vous êtes à l’avant, vous êtes pratiquement assis à côté du conducteur, il n’y a pas de séparation.
N’oubliez pas d’obtenir ce siège avant !
Cinq minutes avant le départ, le conducteur monte à bord. Il enfile une veste en cuir chic, lisse ses cheveux et ne peut pas avoir plus de 25 ans. Après avoir échangé quelques plaisanteries avec d’autres passagers, il sonne le départ et nous voilà en chemin.
Le train roule dans les rues de la périphérie de Nice, puis entame une ascension régulière dans les Alpes-Maritimes. Nous passons par plusieurs tunnels (klaxons incessants) et sur les plaines plus plates au début (ou vers la fin, selon la façon dont vous choisissez de la regarder) de la vallée du Var. J’ai un aperçu des lointaines montagnes enneigées alors que le Var bleu glacier coule dans la direction opposée, en direction de la Méditerranée. Alors que le chemin de la vallée devient plus étroit et accidenté, le conducteur décide de venir discuter avec le chauffeur, bloquant ainsi ma vue vers l’avant. Néanmoins, le paysage de chaque côté est spectaculaire (bien que légèrement plus favorable si vous êtes assis sur la gauche) au fur et à mesure que la gorge rocheuse émerge. Je saisis mon appareil photo, mais les reflets et les fenêtres légèrement sales me priveront d'éventuelles nominations Au Turner Prize.
90 minutes après le départ de Nice, j’arrive à Entrevaux, qui semble être la station la plus populaire à ce jour en termes de personnes qui descendent. Je traverse les voies (pas de mesures de sécurité ici) pour prendre une photo de la ville médiévale ; cependant la catastrophe frappe quand mon appareil photo me fait comprendre que "ma mémoire est pleine" alors que ce n'est pas le cas. Abasourdi par la beauté de cet endroit, je me suis dirigé vers la ville avec ce sentiment de détresse de ne pas pouvoir prendre des photos à partager avec vous tous. L’entrée de la partie médiévale de la ville se fait par un pont qui ressemble à une version miniature de celle de Mostar en Bosnie-Herzégovine. La ville elle-même est plutôt calme, me donnant une meilleure chance de l’explorer correctement que s’il y avait des hordes de touristes autour. Il y a cette odeur fumée de châtaignes rôtissant quelque part. À ce stade, j’ai eu une révélation concernant les photos. Heureusement, j’avais apporté mon ordinateur portable avec moi (pour commencer à taper ceci plus tard dans la journée ...), alors j’ai commencé à utiliser la webcam pour prendre des photos, donc j’ai regardé autour de moi tout en déambulant dans la ville médiévale, un modèle Fujitsu dans mes mains.
Il y a une attraction incontournable à Entrevaux, et c’est la citadelle au sommet de la colline surplombant la ville. Il en coûte 3 euros pour monter, mais cela vaut le coup, ne serait-ce que pour les vues. Vous payez à l’entrée en mettant l’argent dans une machine sur la gauche, qui distribue un jeton de forme étrange à insérer dans le tourniquet, comme pour entrer dans un terrain de sport. Heureusement aujourd’hui, je n’ai pas à surveiller de près le Championnat de football (Peterborough United) après avoir passé le tourniquet.
Maintenant, m'attend la marche en montée de 20 minutes, qui est irrationnellement raide pour un Fenman comme moi, - à quelques miles au sud de l’endroit où je vis en Angleterre se situe le point le plus bas du Royaume-Uni sous le niveau de la mer. Je souffle péniblement jusqu’à la colline ; de robustes chaussures sont vraiment indispensables ici. Les vues à travers la vallée et jusqu’au village médiéval sont magnifiques, le soleil brille vivement au-dessus des montagnes et le Var s'écoule à travers la commune. Bien qu’elle soit médiévale, l’ancienne prison au sommet a été utilisée pas plus tard qu'à la Première Guerre mondiale pour les officiers allemands.
Après avoir passé un peu de temps à m’attarder dans la jolie petite salle d’attente avec personnel de la gare d’Entrevaux, je me rends compte que certains des trains du "Train des Pignes" sont beaucoup plus modernes qu'au voyage aller. Signal de départ à l’heure, chariots rouges et orange roulant dans la gare (après le préposé de la station appuie sur un bouton pour activer le passage à niveau) et je suis sur le chemin du retour à Nice.
Entièrement climatisé avec des fenêtres qui atteignent le plafond, il n'a pas le charme de l’ancien train, mais il procure un voyage plus confortable. Au fur et à mesure du voyage, le soleil plonge sous les montagnes et le croissant de lune brille de mille feux, éclairant la vallée. A partir de Colomars, les lumières des grands magasins de la périphérie de Nice s’animent, c'est le retour à la vie moderne après quelques heures d’évasion dans la cité historique d'Entrevaux. Bien qu’il y ait peu d’attractions réelles à Entrevaux, cela vaut la peine de la visiter non seulement pour l’emplacement et les vues imprenables, mais aussi pour le voyage et même juste pour se promener dans la vieille ville, et se perdre parmi les coins et recoins des ruelles.…
